Google在5月底在美國舉行了開發商大會,當時會場最大的爆點應該是展示了Google TV的規劃與UI雛形,這項宣布完全讓同時宣布代號Froyo(Frozen Yogurt冷凍優格縮寫)的Android 2.2操作系統相形失色了。6月8日Google在日本東京舉行了「The Science of Search」主題演講,沒想到結束的會后媒體分組被帶到一個小房間,里頭擺了一臺SONY電視機。沒錯!這臺電視就是Google TV,Google TV的產品規劃負責人為媒體展示了詳盡的UI接口與操作邏輯。
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Google TV到底想做什么?簡單來說Google想把網絡的成功經驗擴展至家庭娛樂的最中心點——電視!全球有40億以上的電視用戶,包含了10億因特網使用者和20億行動電話用戶,這些豐厚的收視人口讓Google亟欲把把網絡的力量延伸至電視瀏覽經驗的開放平臺,并定位為“Where TV meets web -- and web meets TV”,目標在改變電視的使用體驗,就像當年MOTO推出行動電話改變了家用電話的使用習慣,并掀起了行動通訊的巨大產業煉。
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網絡電視從去年開始的上市機種當中,逐漸具有RJ-45或可擴充成為Wi-Fi無線網絡功能,主要原因是電視業者開始串流網絡電視業者內容,讓觀眾可以透過Netflix這類網絡租片服務的業者隨選隨看電視。但Google的用意并非讓你透過電視上網而已,在此同時你也能在電視看照片、播音樂、玩游戲、購物,,你可能會質疑這些項目在現今各大廠推出的Internet TV皆已經具備啦?!其實Google的最終目的還是要利用電視網絡應用搜尋獲取關鍵詞廣告收益,并且將來Android與Chrome OS兩大軟件商店都可以在Google TV被廣泛應用下載,軟件業者與Google之間的拆帳收益也將會是獲利的一環。
也因此Google搜尋和顯示型廣告在電視窗口的執行的方式與目前網絡版的一致。AdWords以及顯示型廣告可以跟平常一樣透過瀏覽器顯示于網站中,而廣告與Google TV并沒有直接的整合的關系,未來Google廣告并不會直接干擾觀眾在收看電視頻道的視覺觀感,當然Google的Web TV最大的好處是不會有電視業者每階段插播廣告影片問題。
Google TV詳解
Google TV將會以Android 2.1平臺(Eclair)為基礎,日后將會用Android 2.2版本,也就是說Google TV更新的部分,跟Android一樣會不斷升級,但這也造成硬件與軟件升級之間的問題,將來如果電視業者將接口整合客制化,就會有升級時程延后,除非采用Google TV的公板接口。Google TV基本結構將搭載Chrome瀏覽器,用戶能夠連結至所有電視頻道,并且使用Netflix、Amazon等租片業者的隨選影片功能,以彌補YouTube無法提供在線串流收看最新電影的不足。Adobe Flash Player 10.1 將會直接整合在Google Chrome 瀏覽器里,讓用戶在瀏覽網頁可以呈現完整的視覺,并且可以在Google TV上玩Flash游戲。
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Google TV的硬件市場供應煉目前確定的有SONY電視機、SONY藍光播放器、Logitech機上盒,內部硬件則有Intel Atom CE4100芯片組、Logitech Harmony技術遙控器。Google將不會參與硬件制造的部分,目前亦無自行銷售的計劃。Google TV預計在今年秋季于美國市場推出,由于現場無法拍攝太多照片,我盡量用文字敘述方式呈現當時的狀況。
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Google TV的發展時程為今年5月在Google I/O大會對外發表最消息;2011年初預期推出針對Google TV的Android Market、Google TV SDK,以及將網絡內容延伸至與TV內容結合;2011年夏季將會在Android和Chrome的code branches中釋出Google TV平臺的原始碼。
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Google TV的產業鏈基于開放的電視平臺可讓用戶自由享用網絡上的多元內容,并讓讓開發者可為電視開發應用程序。由于Google無法獨立達成這個目標,而需要整個電視產業體系一起來完成,其中包括服務供貨商、軟件開發者、硬件制造商、廣告主、經銷商、內容供貨商等。另外AdWords以及顯示型廣告可以跟平常一樣透過瀏覽器顯示于網站中,廣告與Google TV并沒有直接的整合的關系。
Google TV周邊設備
為我們講解Google TV內容與界面是Google新事業發展部門經理Mickey Hyunyu Kim。在整個產品示范完畢,有小小開放兩個Google TV主要畫面,這個是透過Google TV搜尋并觀看YouTube平臺上的Chrome by Google影片,Google TV在搜尋YouTube影片時會自動抓去HD畫質影像。在Demo室的現場簡單連結了Sony電視、Sony所做的Google TV、電視業者的訊源播放器、BenQ鍵盤、Sony遙控器。現場所有銜接拼湊出來的產品都是Demo機種,因此未來上市版本將會有很大差異,僅提供參考用。
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其中BenQ鍵盤與Sony遙控器未來將由羅技生產提供整套配件。圖中右下角這臺是美國電視業者的Cable TV訊源機,現場所展示的內容接口都安裝在這臺播放器。訊源播放器必須透過左下角這臺Sony所制的Google TV驅動控制,未來上市時Google TV將有三種搭配方案,第一是Sony電視直接內建Google TV所有主機裝置;第二種是采購具備Google TV功能的Sony藍光播放器;第三種是添購Logitech所推出的機上盒,當然未來不僅限于Sony與羅技產品,這兩家是現今Google敲定的硬件合作指針性廠商。
在Google TV所使用的鍵盤上會有一排快捷鍵,這些快捷鍵主要有TV、搜尋兩大切換鍵,按下搜尋鍵在頁面上頭會立即出現搜尋字段,在里頭輸入google網址,再透過鍵盤輸入關鍵詞就會智能跳出你可能想要搜尋的完整詞匯,整個搜尋經驗與計算機端非常相近,且接口更為簡化。
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Google TV有設計一個音樂播放接口,左側是各種功能選項,右邊主要3/4的窗口可放滿各種音樂專輯封面,可直接點選專輯圖片播歌,也可從這個UI接口收聽Postcasting,Mickey Hyunyu Kim強調自己非常喜歡透過他來收聽Postcasting,不過很可惜該接口不開放拍攝,我只能用YouTube播放影片效果畫面來替代。
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只要按下鍵盤上的搜尋鍵,Google TV就會出現這個搜尋字段,你可以搜尋CNN頻道、輸入網址、關鍵詞等各種你想搜尋的影片關鍵詞或想瀏覽的網頁。當你輸入Lost影集名稱,字段下方會自動出現所有提供播放的內容,包含Google Search的結果、Now Playing正播放的、星期天的Lost大結局、ABC與Neflix提供的在線串流隨選即看服務。除了與頻道業者合作外,未來也會有更多業者與YouTube推出專屬頻道,Google也表示將有建立自有的內容云端數據庫。
剛剛我提過的音樂與Postcasting訂閱播放接口長得非常像這個網頁書簽UI,透過這個頁面可以讓用戶切換最常參觀的、書簽,或者查閱更多的應用程序,Google表示不久將針對Web應用推出一系列電視專屬的應用程序接口(Application Programming Interface,API)。
Google TV 將來能做什么?
既然Google的版本已經具有Android平臺手機,以手機遙控電視是已經存在的技術,因此Google當然也不會放過以Android平臺設計App讓用戶下載使用,除了把手機拿來取代一般電視遙控器外,也把Google的語音搜尋強項放進來。Mickey Hyunyu Kim當場用語音成功讓Google TV1辨識關鍵詞。
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它的操作方式非常簡單,只要未來在Android Market下載專用的Remote Control應用程序,再觸控語音搜尋圖標,就可以對著手機說出關鍵詞,目前僅可以展示英文語音搜尋,6月下旬臺灣地區就可以支持中文語音輸入了。
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會后Mickey Hyunyu Kim曾經略為讓我們看一下Nexus one已經安裝用來展示的遙控器接口,由于無法拍攝,我在第一時間用手邊的紙畫出來,Mickey Hyunyu Kim強調這個UI僅是為了Demo而暫時設計,未來正式推出長得可能完全不一樣,但從初步的設計可以讓我們了解手機遙控具備哪些基本功能,手機將會與Google TV透過Wi-Fi無線區網方式串接,四個角落按鈕分別是語音搜尋、可叫喚虛擬鍵盤、電視、搜尋接口、中央有大片區塊用來讓用戶取代鼠標移動光標用。未來iPhone也可能具備對應App來遙控Google TV。
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Google TV在切換網頁與電視功能非常方便,只要按下鍵盤或遙控器上的Web或TV獨立鍵即可切換。整個接口非常簡化,對于任何首次接觸的人應該都可以隨時上手,另外未來網頁與電視畫面也可以用子母畫面同時呈現,不過Mickey Hyunyu Kim說明由于Google還在考慮最佳接口呈現方式,因此子母畫面模樣還可能修改。當然Google TV的出現也可能讓家中電視機的配置出現個人化的使用習慣,讓計算機用戶將簡易PC與TV更進一步整合使用,讓電視收視群眾更具備自主權,24小時隨時決定自己想要或不想要的節目。另外Android Market與Chrome Web Store也雙雙可以在Google TV平臺提供下載,娛樂擴充性非常值得期待!