淮陽布老虎

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??? 在淮陽古廟會上，隨處可以看到琳瑯滿目的布老虎，有單頭虎、雙頭虎、直臥虎、側臥虎、玩具虎、枕頭虎等，形態各異，大小不一。這些老虎不是深山老林中那種兇猛的野獸，而是裝飾化、人格化了的布玩。它們造型天真活潑、稚氣可愛，活像一個個惹人喜愛的孩子。逛會的人們總要為孩子買上幾個帶回去，希望兒女們不受邪惡侵犯，吉祥如意，同時也像老虎那樣虎里虎氣茁壯成長。

????追根溯源，布老虎起源于虎圖騰崇拜。原始社會，風雷閃電，猛獸出沒，人類自身的脆弱，強大的老虎被人們看作是世界上的強者。而老虎不僅勇猛無敵，而且對自己的幼崽特別保護，民間有“虎毒不食子“的說法。因此，人們把虎作為生命保護神和繁衍生育之神。布老虎以雙頭虎枕為多見，是崇虎習俗在民俗中的表現形式，其中蘊含著深厚的文化內涵。雙頭虎枕是一個象征陰陽相合的母體，可以祛災，保護娃娃的平安。而單頭虎、直臥虎等則是作為全家保護神的鎮宅圖騰虎類型。

????這些布虎內腹裝草糠，黃布包皮，人工縫制，扭曲了老虎原形，把其身軀和尾巴都大幅度地收縮了，四肢也極度的簡了。然而，老虎的主要特征卻絲毫沒有忽略。而且，虎頭更給予著意的刻劃。它那又圓又大的眼睛和齜牙咧嘴的形態，都被明顯地夸張。形象夸張之外，老虎的神態夸張得更為準確生動。正象我國傳統藝術追求的那樣，“不肖形似，而求神似“。這種老虎形象，把現實中的虎和理想化的虎交融在一起，具有人的性格，滿含人的感情，因此顯得格外可愛迷人，憨態可掬。這些俗雅并存的藝術品，大都出自鄉村農婦之手，是民間藝人勤勞智慧的結晶。而且，淮陽人喜愛老虎還源于伏羲兄妹成婚的傳說。相傳，世上只有兄妹二人后，為繁衍人類，他們各自去尋找配偶，但遍尋無第三人，便商定滾石為媒，合而成婚。伏羲羞于看見妹妹，遂自變老虎，以草遮面，與其妹成婚，使人類得以延續。因此，布老虎已不是普通意義上的裝飾品和玩具，也是后人對人祖伏羲、女蝸的懷念與敬仰，成為早期人類繁衍崇拜的物化和象征。