《哪吒之魔童鬧海》熱映，引發一個關于“哪吒”讀音的問題。普通話里，“哪吒”讀“né zhā”。各地方言里，“哪吒”讀音各異。我國港澳臺地區，“哪吒”的讀音也不一樣，臺灣地區“哪吒”的“哪”讀nuó；港澳地區讀nǎ。

2019年，在電影《哪吒之魔童降世》上映時，“哪吒”的得名問題就曾引起熱議。2019年第9期《咬文嚼字》刊文解答讀者疑問：陳塘關總兵李靖的兒子為何叫“哪吒”，這個名字有何意思？文章介紹：“在我國古代神話中，哪吒是乾元山金光洞太乙真人的弟子，道教護法神。據學者研究，哪吒最早來自佛教。唐代時，哪吒開始出現在佛教典籍中，當時佛教興盛，哪吒的故事逐漸傳播開來。哪吒開始成為唐代筆記小說的人物，如《開天傳信記》里就有宣律和尚路遇哪吒的故事。唐代以后，哪吒的故事廣泛出現在民間傳說、戲曲及小說中。大約在元末明初，哪吒正式入列道教神譜，明代的《三教源流搜神大全》《道法會元》均將他收錄在道教教神祇中。正因為哪吒來源于佛教故事，其名當源于梵語的音譯。有人說，在梵語中，哪吒為Nalakuvara。”

佛教典籍《北方毗沙門天王隨軍護法真言》為唐代高僧不空所譯，其中首次提及“那吒俱伐羅”（梵語Nalakuvara），其名簡化為“那吒”。唐人鄭綮撰寫的《開天傳信記》載：“宣律精苦之甚，常夜行道，臨階墜墮，忽覺有人捧承其足。宣律顧視之，乃少年也。宣律遽問：‘弟子何人，中夜在此？’少年曰：‘某非常人，即毗沙王之子那吒太子也。護法之故，擁護和尚久矣?！薄澳沁浮倍直Ａ袅髓笳Z音譯特征，中古歌韻字“那”對應梵文短元音a，“吒”本讀平聲zhā，與梵文“la”發音部位相近。

宋元時期，隨著佛教本土化，“那吒”形象逐漸融入道教體系。元代《三教搜神大全》將其塑造為李靖之子，明代《封神演義》《西游記》進一步豐富其故事，名字寫法也由“那吒”轉為“哪吒”。

“哪吒”的讀音又是如何演變至如今的呢？中國社會科學院語言研究所副研究員張潔、中國社會科學院語言研究所原所長劉丹青曾在《語言文字周報》發表文章對此作出詳盡解釋。文章談到，《廣韻》未收“哪”字，《集韻》中“哪”為果攝歌韻字，有兩個音“囊何切”和“乃箇切”。根據語音演變規律，中古歌韻齒舌音字在元代后發生合口化演變，《集韻》的“哪，囊何切，音儺，哪哪，儺人之聲”，即表示“迎神賽會時的驅鬼之聲”，《辭源》就注音為nuó。但是“哪吒”的“哪”作為專有詞并未發生音變。

“現代漢語和古漢語的發音很不同，可以說，我們現在所說的普通話與中古音、上古音的差別是顛覆性的。語音演變有其規律，但這些規律在漫長的歷史進程中發展得并不平衡?！薄兑慕雷帧分骶廃S安靖解釋。

一般來說，日常生活交流所用的通用詞演變最快?！澳倪浮弊鳛槿嗣仁且糇g詞，又是專有詞。由于現代印度人把梵文短音a也發音為[ ]，“哪吒”的“哪”逐漸演變為讀作né。與“哪吒”情況接近的還有同樣從梵語里來的“阿彌陀佛”的“阿”。

從語言學角度來看，“哪吒”的讀音演變揭示了中國文化吸收外來元素時的創造性轉化過程，當毗沙門天王的護法神變為腳踏風火輪的少年英雄，其名字的讀音也完成了從梵語到漢語、從宗教到世俗、從音譯到文化意蘊的本土化重構。（摘自《解放日報》）