◇張君民

（接上期）

第七十五章

【原文】

民之饑，以其上食稅之多，是以饑。民之難治，以其上之有為，是以難治。民之輕死，以其上求生之厚，是以輕死。夫唯無以生為者，是賢于貴生。

【譯文】

百姓挨餓，是因為統治者征收苛捐雜稅太重，所以挨餓；百姓難以統治，是因為統治者恣意行事、任意妄為，所以難以統治；百姓不懼怕死亡，是因為統治者的生活太過于奢華，所以百姓不怕冒死一爭。那些不一味追求享受的人，高明于養尊處優的人。

【解讀】

本章告誡統治者要無為而治。只有輕徭薄賦，百姓才能富足；只有減少不必要的政令干擾，百姓才能服法；只有不奢侈腐化，百姓才不會冒死犯上。

賦稅自古以來都與國家社稷有著天然緊密的聯系，在中國政權更替、興衰變更的歷史中，賦稅就像貫穿其中的一根不斷跳躍的紅線，顯示出周期性的存亡規律。為老子的這幾句經典之言，作著重復的注解。

透過層層歷史變遷的朦朧面紗，順著這根跳躍的紅線，我們可以看到：每個朝代開國之初，統治者都會接受前朝教訓，輕徭薄賦，休養生息，解放生產力。農業發展了，商業發達了，百貨齊聚，國庫充盈，國力日漸強盛，百姓安居樂業。但到了朝代的后期，統治者大興土木，驕奢淫逸，對內實施苛政，大幅增加賦稅和徭役；對外不斷征伐，魚肉百姓，導致國庫空虛，苛捐雜稅隨之而來。

這里說的大興土木、不斷征伐，就是老子所謂的“有為”；這里的驕奢淫逸、貪欲無度，就是所謂的“求生之厚”。這是導致百姓“難治”和不怕死的根本原因。

這個時候，百姓苦不堪言，忍無可忍，如果再遇見水災、旱災、蝗災等自然災害，就成了民變四起、天下大亂的導火索，新舊王朝的更替就此產生。

秦朝為什么那么短命，賦稅就是個明證，“二十倍于古”的賦稅，注定了其快速滅亡的命運。出身下層的劉邦，深刻地體會到百姓疾苦，改變了秦朝橫征暴斂的政策，輕徭役、薄賦稅，其后繼者也執行“與民休息”“三十稅一”的政策，使得國運昌盛。

“苛政猛于虎”大家都聽說過吧！當統治者的苛政比老虎還要厲害的時候，老百姓揭竿而起的時候也就到了。

本章最后，老子為統治者指出了出路：只有那些放棄個人欲望，不追求奢侈生活、恬淡無為的統治者才算是賢明的統治者。把老子奉為先祖的唐太宗李世民做到了。他曾對下屬說：“民之所以為盜者，由賦繁役重，官吏貪求，饑寒切身，故不暇顧廉恥耳。朕當去奢省費，輕徭薄賦，選用廉吏，使民衣食有余，則自不為盜，安用重法邪？”

（未完待續）